Clayeco : des briques à base de déchets de café

En dégustant sa petite tasse de café quotidienne, Hamza Laalej, 23 ans, s'est aperçu de la grande quantité de marc de café jetée à la poubelle par ses semblables tous les jours.Ce déchet présent sur toute la planète, ne peut-il pas être recyclé ? La question taraude cet étudiant originaire de Meknès, particulièrement touché par les problématiques sociales et précisément la question environnementale.

Il approfondit son idée au contact de programmes et événements estudiantins (hackathon, idéation, Club Enactus d’ENSA Oujda, programmes d’incubation de start-up…) qui suscitent son intérêt pour l'innovation et le monde de l'entreprenariat social.Après divers essais, expériences et rencontres, il écarte plusieurs pistes. Transformer le résidu de café en compost nécessite des moyens logistiques dont il ne dispose pas.Au bout de quelques mois supplémentaires de recherches, il tente d'extraire du marc de café des produits cosmétiques, notamment du savon et des produits de gommage.

Il lance alors le prototype, mais après prospection et étude approfondie du marché, il conclut que le marketing et la production du produit ne sont pas suffisamment fiables.C’est dire que l’effort pour trouver une solution à sa problématique de départ a été ardu.

Des briques écolos Il expérimente par la suite différentes nouvelles recettes et réussit à finalement mettre au point, en mélangeant le marc de café à l'argile, des briques et du carrelage décoratif et artisanal. “Nous avons opté pour un produit artisanal parce que nous voulons à la fois valoriser et développer la qualité des produits du patrimoine local, tout en respectant notre environnement”, explique Hamza qui s’est associé à Nour El Houda Ben Khouja, 23 ans, pour lancer, en juin 2021, la start-up, “Clayeco”, spécialisée dans la collecte, le tri de marc de café et sa transformation en briquettes.

Outre leur qualité esthétique assurée par les artisans avec lesquels “Clayeco” collabore, ces briques se distinguent par leurs propriétés physiques : leur solidité et leur isolation thermique en font un matériau à faible empreinte carbone. Deux caractéristiques que Hamza Laalej et Nour El Houda tentent de labelliser auprès d’un laboratoire certifié. “L'isolation thermique procurée par nos briques limite l’utilisation de chauffage, une spécificité qui contribue à réduire l’émission de gaz à effet de serre", expliquent Hamza et Nour El Houda qui s'apprêtent à breveter l’innovation pour la protéger.

"L’intérêt écologique des produits de Clayeco se situe également dans le fait de réduire l'exploitation des carrières d’argile puisque notre formule de fabrication est plus rentable en utilisant moins d’argile, contrairement à un carrelage classique”, ajoute Hamza. “L’objectif ultime de notre start-up, c'est de contribuer à la protection de notre environnement vu que la consommation mondiale de café est évaluée à 255 kg/s, selon l’“International Coffee Organization”. Vous pouvez donc imaginer combien cela représente une quantité impressionnante de marc de café”, relève le duo qui ambitionne de pouvoir recycler chaque année plus de 100 tonnes de marc de café.De quoi avoir suffisamment de matière première pour se faire une place dans le marché de la brique artisanale et écologique.

Les commandes arrivent, le rêve prend forme

Pour lancer sa production, "Clayeco" collabore avec une coopérative d’artisans située à la ville de Khemisset. C’est ainsi que chaque deux jours, l’équipe de "Clayeco" fait le tour des cafés de la ville pour collecter plusieurs quantités de marc de café qu’ils fournissent à leurs sous-traitants.Aujourd’hui, après la fabrication de premiers échantillons, soit 400 briques, "Clayeco" qui commence à recevoir un nombre respectable de commandes, ambitionne de franchir une nouvelle étape : s'introduire dans le marché et lever des fonds pour financer sa start-up.

À cet effet, le programme d'incubation du Centre Marocain pour l'Innovation et l'Entrepreneuriat Social (MCISE) que Hamza et Nour El Houda fréquentent assidûment leur sera d'une grande aide.Aujourd’hui, malgré les obstacles, le binôme envisage l’avenir de sa start-up avec beaucoup d’optimisme. Il conseille ainsi aux jeunes porteurs de projets d’être créatifs et différents, de rêver grand et de suivre leur passion.

“Les jeunes doivent écouter leur voix intérieure et surtout s’accorder le temps d’échouer parce que l’échec est ce qui donne un sens à notre vie ”, confient Hamza et Nour dont le rêve et les valeurs de "Clayeco" sont “d’impacter positivement notre planète et d’agrandir notre champ d’intervention écologique”.

Pour conclure, ils incitent les futurs jeunes entrepreneurs à lancer “leurs projets et ne pas attendre le moment parfait pour démarrer”. “Parce que la perfection n’existe pas dans la vie, ce sont les obstacles qu’on rencontre sur notre chemin qui rendent l’aventure entrepreneuriale inspirante et fructueuse”, disent-ils.